17 марта Президент В.Путин в Кремле на совещании с членами Правительства обсуждал предвыборный бюджет и сельское хозяйство. Президент распорядился уже на этой неделе начать работу над бюджетом-2004 и объяснил, что предвыборные обещания из бюджета оплачиваться не будут. Бюджет, по его словам, должен быть таким, чтобы «главным приоритетом страны на будущий год по-прежнему оставалось стабильное и прогнозируемое развитие экономики». В.Путин признал, что «правительству будет сложно проводить бюджет-2004 из-за выборов в парламент в конце 2003 года: перед выборами у депутатов появляется много дополнительных обязательств». Но это не должно останавливать кабинет – президент посоветовал правительству немедленно «активизировать работу с депутатами Госдумы». Вице-премьер А.Гордеев сообщил, что наиболее острые проблемы – возмещение сельхозпроизводителям ущерба от стихии за прошлый год и индексация подорожавшего с начала года на 20% бензина. Да и урожай в этом году не ожидается таким обильным, как в прошлом. Отказывать господину Гордееву из-за явного лоббизма в пользу половины электората В.Путин не стал. ( по материалам «Коммерсант Ъ»)